U intenzivnom periodu riječke povijesti, između 1867 i 1918, a koji se još naziva Corpus Separatum, u vrijeme neprestanih previranja talijanskih, mađarskih i hrvatskih političkih strana, izlaze novine koje podižu svijest običnog radnika. Sam naziv Il lavoratore („Radnik”) evocira upravo ono što zastupaju – interese radničke klase.
Program lista predstavljen je uvodnikom u kojem se jasno ocrtava njihova svrha:
„U gradu u kojem sve političke stranke – od onih koje svoju svrhu postojanja crpe iz nužnosti stvarnih i dubokih do onih koje žive beskorisnim, teškim, umjetnim životom – zastupljene su u areni tiska, bilo je vrijeme da se osnuje tjednik s preciznim ciljem da postane tumač i nesebični zagovornik težnji radničke klase.“
List se smatrao službenim glasilom Međunarodne socijalističke partije Rijeke i Sušaka te predstavlja važan dokument u povijesti i evoluciji radničkog pokreta u Rijeci. O političkim promjenama i situacijama koje su se događale u Rijeci izvještavale su isključivo iz pozicije njihovog značenja za radnika.
Osnovna im je zadaća formiranje osnovnoga političkog znanja u redovima radničkih klasa, širenje socijalističkih ideja, borba protiv radničkog izrabljivanja i nepravednih plaća. U tom je svijetlu često list preuzimao ulogu instrumenta borbe i poticanja radničke klase na pobunu i demonstracije. Povodom štrajkova dijelio se besplatno.
Odmah ispod naslova lista nalazila se rečenica talijanskoga socijalističkog političara Camilla Prampolinija:
„Bijeda ne nastaje iz zlobe kapitalista, već iz loše organizacije društva, stoga mi ne propovijedamo mržnju prema klasi ili osobama bogatih, već hitnu potrebu za društvenom reformom, koja će kao temelj ljudskog zajedništva postaviti kolektivno vlasništvo.“
List je izlazio svaku subotu. U početku ga objavljuje Komercijalna tiskara Polimnia, a kasnije Stabilimento Tipo-Litografico Fiumano, Emidija Mohovicha. List prestaje izlaziti 1912. godine, a razlozi gašenja nisu poznati.
Sveučilišna knjižnica Rijeka u svojemu fondu čuva primjerke od 1909. do 1912. godine pod signaturom A.N-19. Svi su primjerci raspoloživi za korištenje u prostorima Knjižnice.
Autorica: Branka Pemper